Un grupo de científicos de la NASA decidió investigar si en
el fondo del mar del Caribe hay vida extraterrestre, según consignó la agencia
de noticias rusa
El funcionamiento del ecosistema de la fosa de las islas
Caimán podría respaldar la teoría que propone la presencia de vida
extraterrestre en el satélite Europa, en órbita alrededor de Júpiter, donde
existe un océano subterráneo, informa el Jet Propulsion Laboratory (JPL) de la
NASA.
"A lo largo de dos tercios de la historia de la Tierra,
la vida ha existido solo de forma microbiana", dijo Max Coleman,
investigador principal del JPL. "En Europa [Júpiter], la mejor oportunidad
de vida sería microbiana".
"Se explora el fondo del océano y no hay nada",
subrayó Coleman. "Y entonces, de repente, tenemos manantiales
hidrotermales y un ecosistema masivo. Está, literalmente, lleno de vida".
El científico se refiere a uno de los más profundos
manantiales hidrotermales del mundo, en el mar Caribe, donde miles de pequeños
camarones se amontonan en capas arrastrándose por las chimeneas de roca,
arrojan agua caliente y se alimentan de materia orgánica que producen las
bacterias instaladas en sus bocas.
Las bacterias sobreviven en estos manantiales submarinos
calientes, con una temperatura de hasta 400 grados Celsius, porque son capaces
de obtener energía en ausencia de luz solar, utilizando sulfuro de hidrógeno,
un producto químico abundante en afloramientos y necesario para producir
materia orgánica.
"Que un animal como este pueda existir en Europa
depende en gran medida de la cantidad real de energía que se libere allí a
través de manantiales hidrotermales", concluyó Emma Versteegh, becaria
postdoctoral en el JPL, de acuerdo con lo que publicó RT.com.
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